Het maakt uit hoe je sterft
Een waardig levenseinde – wat is dat eigenlijk precies? Het woord ‘euthanasie’ is ontleend aan het Oudgrieks en betekent letterlijk ‘goede dood’. En sinds dit in 2002 binnen bepaalde wettelijke grenzen is toegestaan, is de algemeen gangbare opvatting dat dit een acceptabele manier is om je zelfbeschikkingsrecht in te zetten. Maar is dat altijd een goede oplossing? Verschillende artsen, maar ook een geestelijk verzorger, een predikant, een biografisch schrijver en een hoogleraar medische ethiek geven hun visie op dit vraagstuk in de bundel Het maakt uit hoe je sterft. Zo legt Marianne de Nooij, bioloog en geestelijke in de Christengemeenschap, uit wat de sacramenten rondom het stervensproces inhouden en welke invloed euthanasie op dit proces kan hebben. Daarnaast bevat het boek veel medische en psychologische overwegingen. Welke vraag zit er achter een euthanasieverzoek? Wil een patiënt echt dood of heeft hij andere hulp nodig? Angst voor lijden of afhankelijkheid kan iemand ertoe brengen om zo’n wens bij een arts neer te leggen. Vaak is dan een andere oplossing mogelijk. Voormalig huisarts Anton Dekkers verwoordt het heel down to earth: “Wanneer was je eigenlijk onafhankelijk, wanneer had je alles onder controle? Als je een eenvoudige tandenborstel koopt, ben je al van veel mensen afhankelijk.” Ondanks het zware onderwerp zijn de essays in deze bundel goed leesbaar. De vele kadertjes met persoonlijke ervaringen zijn een belangrijke toevoeging. De gevoeligheid van deze materie maakt het lastig er iets algemeens over te zeggen. Een schets van een concreet voorval kan dan indirect veel duidelijk maken.
Thom Kloes (samenstelling), Het maakt uit hoe je sterft – visies op euthanasie, Uitgeverij Christofoor, € 18, 50